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http://www.nfl.com/players/playerpage/12795


하인즈 워드 (Hines Ward)...피츠버그 스틸러스의 No.1 와이드 리시버(WR)...그리고 Super Bowl XL MVP

NFL에 관심이 좀 있는 사람들은 하인즈 워드의 실력에 대해서 부정하는 사람은 아무도 없을 것이다(개인적으로도 좋아하는 NFL 선수중 한 명이다).
하지만 그의 personality와 "The Bus" 제롬 베티스로 대표되는 Running 플레이 중심의 팀컬러를 가지고 있는 피츠버그의 와이드 리시버라는 이유로 다른 스타 와이드리시버들에 비해 큰 주목을 받지 못하고 있던 플레이어였다.
작년 시즌이 끝나고 나서는 No.2 리시버였던 Plaxico Burress가 No.1 리시버 자리를 내놓지 않으면 팀과 재계약을 하지 않겠다는 폭탄선언을 하며 워드를 밀어내려 했지만 결국 피츠버그는 재계약을 하지 않았고 버레스는 뉴욕 자이언츠와 계약을 하며 No.1 리시버가 되었다.

일부에서는 The Most Underrated WR 라고 평가되고 있는 그이지만 대부분의 NFL 관계자들은 그에 대해서 항상 칭찬 일색이었다. 어떤 심한 태클이나 충돌이 들어와도 항상 웃는 모습을 보여주는 경기 자세와 폭발적이지는 않지만 언제나 자신의 임무를 110% 이상 수행하는 것을 보면 그 칭찬이 단순히 입발린 소리가 아니라는 것을 알 수 있을 것이다 (그는 올시즌을 통해 피츠버그 역사상 가장 많은 reception을 기록한 WR에 올랐다). 그래서 (물론 한국계라는 이유도 있지만) Fantasy Football을 하게되면 항상 그는 나의 팀의 말뚝 와이드 리시버였다.

올해 수퍼볼은 심판의 오심으로 인해 시애틀이 당연히 이겼어야 할 경기를 놓친것이 커다란 흠이긴 하지만 하인즈 워드가 MVP를 탄 것에 대해서는 뭐라 할 생각은 없다. 그는 MVP에 합당한 플레이를 펼쳐보였으며 그동안의 프로 생활을 통해서 보여준 그의 노력과 능력이 이번 기회를 통해서 보상 받은 것이라 생각한다.

이렇게 한 시즌이 또 마감되었다...내년 시즌 NFL은 어떤 모습을 보여 줄 것인지...


Go Redskins...!!!